城市污水处理工艺一般根据城市污水的利用或排放去向,并考虑水体的自然净化能力,确定污水处理程度和相应的处理工艺。处理后的污水无论用于工业、农业还是回灌地下水,都须符合颁布的有关水质标准。
现代污水处理技术按处理程度可分为一级、二级和三级处理工艺。物理方法,如筛选和沉淀,应用于污水的初级处理,以除去污水中的不溶性悬浮物和漂浮物。污水的二级处理主要采用生物处理法,即通过微生物代谢进行物质转化的过程,将污水中的各种复杂有机物氧化降解为简单物质。生物处理对污水水质、水温、水中溶解氧、pH值都有要求。污水三级处理是在一、二级处理的基础上,利用混凝、过滤、离子交换、反渗透等物理化学方法,除去污水中的难溶性有机物、磷、氮等营养物质。污水中污染物的成分非常复杂,往往需要上述方法的组合才能满足处理要求。
污水的处理是预处理,二级处理是主体。处理后的污水一般能达到排放标准。三级处理为深度处理,出水水质良好,甚至达到饮用水水质标准。但处理成本高,除了在一些缺水的和地区,很少使用。许多城市正在新建和扩建二级污水处理厂,以解决日益严重的水污染问题。